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    他轻声自语，手指下意识地摩挲着胸前的灰白徽记。

    那是他的奴仆证明，是罗恩前段时间申请下来的，挂靠在他的名下。

    只有拥有这个，安德烈才能被视为学派的内部成员留下来。

    奴仆……虽然对方以朋友的平等姿态对待他，但是每每触摸到这个特殊徽记时，他总是感觉到如鲠在喉。

    正沉浸在思绪中，一阵匆忙的脚步声引起了安德烈的警觉。

    他抬头看去，只见前方路口处，三个衣衫不整的身影正踉踉跄跄地向他跑来，脸上写满了惊恐与绝望。

    “安德烈殿下！殿下！”

    声音尖利而颤抖，安德烈皱起眉头——那是拜伦莱曼，曾是父王宫廷中边陲伯爵的长子，与他同批来到黑雾丛林。

    在他身边的是海伦娜和托尼斯，他们都曾是王国中小有名气的贵族子嗣。

    几个月前在过来的路上，这三人还春风得意，趾高气扬地谈论着自己来到黑雾丛林应该如何大展身手。

    如今却衣衫褴褛，面容憔悴，眼窝深陷，脸上写满了挣扎数日不眠的痕迹。

    “殿下，求您行行好……”海伦娜冲到安德烈面前，猛地跪倒在地，哭喊声中带着崩溃的抽噎：

    “我们知道您与那位新晋魔药师关系密切，求您引荐我们！”

    安德烈没有说话，他微微皱眉，本能地后退半步，不想被对方抓住衣角。

    “殿下，求求您，求求您……”

    拜伦也跪在了安德烈脚边，哭得几乎喘不过气来：

    “今天是考核期最后一天，执法队已经开始清理宿舍了！我们要么被高等学徒挑走，要么就被赶出黑雾丛林，您也知道外面是什么样子！”

    外面是什么样子？金发少年心里腾起一股酸涩的感觉，他可太清楚了。

    虽然前些日子他与罗恩外出探访黑市，但也只敢在学派周边的安全区域活动。

    即使是在治安相对稳定的落日酒馆，他们也如履薄冰。

    外面的荒野，充斥着各种对人类极其不友好的异族，还有实力足以轻易屠杀集群骑士的恐怖魔兽。

    没有任何超凡力量的普通人，在那种环境下活不过三天，更别说在无任何交通工具的情况下，跋涉几个月回到人类领土了。

    “殿下，求您了……”托尼斯也加入了恳求的队伍，声音带着绝望的颤抖：

    “我们不要任何报酬，什么都愿意做，哪怕……哪怕只是最低贱的奴仆！”

    海伦娜几乎要抱住安德烈的腿，双眼被泪水浸得通红：

    “我们知道那位罗恩大人素来喜欢独居，但只要您愿意引荐……”

    “听着，虽然我和罗恩关系还算不错。”

    听到这话，安德烈连忙纠正起来，试图在这一点上和他们厘清界限：“但我也没资格替他做任何决定……”

    “执法队来了！”托尼斯突然失声尖叫，指向远处。

    安德烈顺着他的手指望去，只见一队身着统一灰色制服的学徒，正在宿舍区逐门检查。

    “看看这批残次品，一如既往地软弱无力。”

    一名执法队员冷笑着说，语气中充满轻蔑。

    他们将一个个惊慌失措的候补学徒驱赶出来，集中到中央庭院。

    其中有人挣扎着试图反抗，却被毫不留情地击倒；

    更多的人只是低着头，如同行尸走肉般任凭摆布，脸上写满了认命。

    “求您了，殿下……”海伦娜的声音几乎要哭哑了：

    “引荐我们给那位魔药师，哪怕让我们做最低贱的苦工，也比被驱逐到外面强……”

    安德烈看着这三人卑微乞求的样子，心中涌起一种复杂的感受。

    除了那一丝物伤其类的纯粹怜悯，更多的还是对这种残酷制度的无力感。

    就在他陷入矛盾时，一个有些熟悉的声音从身后传来：“安德烈殿下，出什么事了？”

    安德烈猛地回头，看到诺里斯正站在那里。

    这位执法队中的小队长，面容略显阴鸷，但眼神却异常警觉。

    　　


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